- це конструктивний елемент у вигляді стрижня (бруса), який сприймає зовнішні навантаження й передає їх на опори. Найпоширенішим видом деформації балок є згин.

Згин може виникати під дією зовнішніх поперечних сил (зосереджених або розподілених по довжині балки) та моментів пар сил. Опорами балки можуть бути колони, підвіси, стіни.

Балки використовують у конструкціях будинків, мостів, естакад, машин, верстатів тощо.

- тип пластинчастого скінченного елемента, який передбачає розрахунок на навантаження, які діють в площині його серединної поверхні. При навантаженні в такому скінченному елементі виникає мембранна група зусиль, а саме:

- поздовжні напруження Nx, Ny;

- дотичні напруження Txy.

Використовується для скінченно-елементного моделювання роботи несучих стін, пілонів, панелей під навантаженням.

- це конструктивний елемент, товщина і ширина якого набагато менші за довжину. Може використовуватися як підпора або балка.

При розрахунках брус замінюють його подовжньою віссю. Брус, що працює на розтягування-стиснення зазвичай називають стержнем, на кручення — валом, а на вигин — балкою.