Системне програмне забезпечення ‒ це ПЗ, що в принципі забезпечує роботу комп'ютера. Крім операційних систем, іншими прикладами є антивірусні програми, комунікаційні програми та драйвери принтерів. Без системного програмного забезпечення комп'ютер працювати не буде.

Системні програмні засоби призначені для забезпечення діяльності прикладних програмних систем. Основу системного програмного забезпечення складають операційні системи як основний програмний комплекс для роботи з комп’ютером. У загальному переліку видів і класів програмних продуктів для персональних комп'ютерів особливе місце займають драйвери. У широкому значенні цього слова, стосовно інформаційних технологій, драйвер ‒ це такий пристрій або програма, який контролює або регулює роботу іншого пристрою. З погляду системного програмного забезпечення драйвер ‒ це окремий клас системних програм, що розширює можливості операційних систем по управлінню тими чи іншими додатковими пристроями, підключеними до комп'ютера. Для сучасних операційних систем характерний досить широкий набір драйверів для забезпечення коректної роботи периферійних пристроїв. У більшості випадків ці драйвери входять у комплект поставки самих операційних систем. Розробники нового апаратного забезпечення (принтери, сканери, модеми, факс-модеми і т.д.), як правило, включають у комплект поставки своїх пристроїв і драйвери, орієнтовані на роботу даних пристроїв під управлінням найбільш поширених операційних систем. 

Серед системних програмних продуктів особливе місце займають допоміжні програми, так звані утиліти (Utilities). Призначення цих програм ‒ забезпечити користувача персонального комп'ютера, що працює під управлінням якої-небудь операційної системи, зручними програмами, які розширюють можливості операційної системи або виконують цілий ряд корисних функцій з обробки даних. 

Є ще цілий ряд корисних програм, які полегшують повсякденну роботу з персональним комп'ютером. Цей перелік постійно зростає і вдосконалюється, оскільки потреба в програмах подібного роду буде завжди, незалежно від конфігурації самого комп'ютера і встановленого на ньому програмного забезпечення.

Цікава інформація: Кращі програми і утиліти для прискорення комп’ютера, Windows