Мережі

Мережі даних продовжують розвиватися з точки зору складності, проектування та сфер їх використання. Комп'ютерні мережі відрізняються такими специфічними характеристиками:

• сферою обслуговування;

• способом зберігання даних;

• способом керування ресурсами;

• способом організації мережі;

• типами використовуваних мережних пристроїв;

• типами носіїв, використовуваних для підключення пристроїв.

Різним типам мереж призначаються різні описові імена. Окремо взята мережа, як правило, покриває один географічний регіон, надаючи послуги та програми користувачам, які є членами загальної організаційної структури. Мережа такого типу називається локальною (LAN). Локальна мережа, в свою чергу, сама може складатися з декількох локальних мереж.

Усі локальні мережі, що входять до складу LAN, знаходяться під керуванням однієї адміністративної групи. Ця група застосовує до мережі політику безпеки і контролю доступу. У даному контексті слово «локальна» позначає скоріше узгоджене керування, ніж фізичне розміщення мереж близько одна до одної. Пристрої в локальній мережі можуть розміщуватися поряд, дуже близько, але ця умова не носить обов'язковий характер.

Локальна мережа (LAN) може являти собою невелику окрему локальну мережу, розгорнуту вдома або в офісі. З часом визначення локальних мереж (LAN) стало поширюватися на взаємно підключенні локальні мережі, що складаються з декількох сотень пристроїв, встановлених в різних будівлях і місцях розташування.

Глобальна мережа (Wide Area Network − WAN) підключає кілька мереж меншого розміру, таких як мережі LAN, що знаходяться в різних географічних місцях. Найпоширенішим прикладом мережі WAN є Інтернет. Інтернет − це велика мережа WAN, що складається з мільйонів мереж LAN. Технологія WAN також використовується для підключення корпоративних або дослідницьких мереж. Для підключення до глобальної мережі застосовуються постачальники телекомунікаційних послуг.